Irlanda del Norte "obtuvo la reacción que quería" en la victoria - O'Neill

El entrenador de Irlanda del Norte, Michael O'Neill, dijo que las duras palabras pronunciadas en el entretiempo lograron "la reacción que queríamos" cuando sus jugadores lograron la victoria por 3-1 del jueves sobre Luxemburgo en la eliminatoria mundialista.

Jamie Reid abrió el marcador al principio del partido tras la parada del penalti de Isaac Price, pero Aiman ​​Dardari empató a la media hora.

Shea Charles restableció la ventaja de Irlanda del Norte a los 25 segundos del segundo tiempo, y Justin Devenny aseguró la victoria momentos después de que Seid Korac fuera expulsado por los anfitriones.

"Creo que empezamos el partido muy bien, estábamos al ataque y el penalti nos ayudó obviamente", dijo O'Neill a BBC Sport NI.

Bajamos la velocidad después del gol, les dejamos entrar y el gol ya estaba en camino. Tuvimos que meterles el pie en el campo al descanso porque había cosas que podríamos haber hecho mejor, pero obtuvimos la reacción que buscábamos.

El defensa Conor Bradley explicó que O'Neill "se enfrentó un poco" al equipo durante el intervalo.

O'Neill se mostró satisfecho de que sus jugadores hubieran superado la prueba, incluso si contaron con ayuda.

"La tarjeta roja ayudó, pero creo que fue una decisión merecida", dijo O'Neill. "Estoy encantado de ganar 3-1".

Irlanda del Norte encabeza el grupo después de la sorprendente victoria de Eslovaquia por 2-0 sobre Alemania, y O'Neill elogió a Devenny, que fue utilizado como lateral izquierdo en lugar de su rol más familiar en el mediocampo.

Después de golpear el larguero en el tiempo añadido de la primera mitad, el jugador de 21 años marcó su primer gol internacional semanas después de anotar el penal ganador en la victoria del Crystal Palace en la tanda de penaltis sobre el Liverpool en el Community Shield.

"Esa ha sido una posición problemática para nosotros", dijo O'Neill.

"Esa no es su posición natural, pero Justin tiene los atributos para jugar ahí. Atlética y técnicamente es muy bueno.

"A veces es complicado para él defensivamente con sus distancias, pero en general es un muy buen futbolista, no solo con el gol sino con los balones que lanza.

"No habíamos tenido un zurdo así desde Brunty [Chris Brunt], así que es bueno haberlo encontrado".